C’est dans le centre historique de Budapest que nous avons rendez-vous ce soir dans un restaurant renommé de la capitale hongroise, le Kárpátia. Ce restaurant des années 1920 propose à sa clientèle des spécialités hongroises traditionnelles et contemporaines particulièrement raffinées accompagnées des meilleurs vins locaux, dans une décoration intérieure harmonieuse classée au patrimoine national. Le Tokay (ou Takaj) Aszú compte parmi ses vins d’exception.
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Un vin doux et délicat
À l’intérieur du Kárpátia, des peintures historiques ornent les murs dorés peints à la main; un orchestre de musique tzigane hongroise joue des classiques de jazz et des extraits d’opéra avec entrain et émotion. Le menu est rempli de saveurs remarquables, nos papilles se régalent. Un Tokay Aszú six puttonyos de 2008 accompagne le dessert, un strudel aux pistaches et aux poires servi avec une boule de glace au chocolat.
La qualité du Tokay Aszú est époustouflante : sa robe jaune intense comporte des reflets ambrés, ses arômes de fruits confits et de pain d’épices lui donnent une suavité et une douceur incroyables. Pas étonnant que ce vin triomphait sur les tables des rois européens dès le XVIIIème siècle. Louis XIV le surnommait d’ailleurs « le roi des vins, le vin des rois ».
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Les puttonyos
La douceur du Tokay varie en fonction de sa teneur en sucre qui se mesure en « puttony ». À l’origine, un puttony correspondait à une hotte de 25 kg de grains de raisins. Les raisins murissent sur les pieds de vignes de Furmint, un cépage indigène à petit rendement, et se couvrent d’une pourriture noble causée par un champignon lorsque le climat devient humide dans les plaines de la petite ville de Tokaj, dans le nord-est de la Hongrie.
Ceux-ci sont récoltés puis foulés délicatement pour obtenir une pâte compacte très sucrée nommée « Aszú ». Plus le vin contient de puttonyos, plus il est doux – et rare -.
Le Tokay est aujourd’hui la plus ancienne appellation délimitée au monde et fait indéniablement partie des vins liquoreux à goûter – au moins – une fois dans sa vie.
Le saviez-vous?
LE SAVIEZ-VOUS?
Les différents Tokaji Aszù
Appellation Teneur en sucre (gr/L)
Aszù 3 puttonyos 60 à 90
Aszù 4 puttonyos 90 à 120
Aszù 5 puttonyos 120 à 150
Aszù 6 puttonyos 150 à 180
Aszù Eszencia 180 à 450
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