Afrique du Sud
Observer les manchots à Boulders Beach
L’Afrique du Sud nous emmène au plus près de la nature, à la découverte d’une faune d’exception. Ce matin, nous quittons notre hôtel boutique de la banlieue du Cap pour prendre la route vers la côte est de la péninsule. En janvier, les températures sont estivales dans l’hémisphère sud. À Simon’s Town, Boulders Beach abrite des milliers de manchots incroyablement agiles et attachants. Un spectacle naturel fascinant.
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Des points d’observation captivants
La plage est spécialement aménagée pour observer les manchots. Nous nous déplaçons sur les passerelles en bois à travers les dunes et la végétation, où se trouvent plusieurs points d’observation.
En contrebas, une colonie de plus de 3 000 adorables manchots se dandinent fièrement sur le sable blanc entre les blocs de roche (« boulders ») et se baignent dans les eaux limpides et froides de l’océan. Ils braient ou jabotent. La scène est à la fois captivante et touchante.
Ces drôles d’oiseaux à la démarche maladroite sont d’excellents nageurs et plongeurs : bien qu’ils ne mesurent pas plus de 70 cm, ils peuvent atteindre 35 km/h à la nage et 500 m de profondeur en plongée.
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Histoire de la colonie
L’histoire de la colonie de manchots de Boulders a débuté en 1982, lorsqu’un couple de petits plaisanciers aux plumes noires et blanches est arrivé sur la plage depuis l’île Dyer. À l’époque, la baie était fermée à la pêche et la nourriture y était abondante. Le site était idéal pour la nidification et, en quelques décennies, la population de manchots a explosé.
Hélas, les phénomènes météorologiques et la surpêche ont aujourd’hui réduit les stocks de poissons et le nombre de manchots a fortement diminué. Pour préserver cette espèce menacée, la plage fait désormais partie de la zone de protection marine du parc national de Table Mountain.
Rares sont les endroits dans le monde où observer des manchots. Alors vivez cette formidable expérience tant que vous en avez encore l’occasion.
Le saviez-vous?
LE SAVIEZ-VOUS?
Pingouins ou manchots ?
Les pingouins sont des oiseaux marins de la famille des alcidés capables de voler qui vivent dans l’hémisphère nord. Les manchots, eux, sont incapables de voler et trouvent leurs quartiers dans l’hémisphère sud.
Quand les observer ?
Les manchots sont présents toute l’année à Boulders Beach, mais c’est entre février et août qu’ils sont les plus nombreux.
Liens utiles
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