S’émerveiller devant les façades colorées de Bo-Kaap

Bo-Kaap, qui signifie littéralement « Au-dessus du Cap » en Afrikaans, est le quartier malais du centre-ville du Cap, situé sur les flancs de la montagne de Signal Hill. Les habitants de ce quartier sont les descendants d’esclaves musulmans originaires de Malaisie, d’Inde et d’Indonésie, déportés par la compagnie néerlandaise des Indes au milieu du XVIIe siècle. À l’abolition de l’esclavage, en 1834, une grande partie des ouvriers et artisans malais s’est installée dans ce quartier.

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Des maisons colorées

Les habitations aux façades de couleurs vives et pastels font le charme de ce quartier pittoresque classé monument historique. Datant pour la plupart des années 1850, elles ont été construites dans un style victorien et traditionnel afrikaner et peintes par leurs propriétaires pour exprimer leur joie à la fin de l’apartheid.

Ne disposant que de faibles revenus, ceux-ci auraient récupéré de vieux pots de peinture dans le port du Cap pour repeindre leurs maisons et les rendre facilement identifiables. Depuis, chacun entretient la couleur historique de sa façade afin que celle-ci ne perde pas de son éclat. Les couleurs sont tantôt plus classiques, tantôt plus audacieuses : jaune, vert, rose, bleu, mauve, turquoise ou orange, le résultat est superbe !

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Des ruelles animées

Notre balade est agréable, sportive et animée : les rues pavées montent et descendent le long de la colline offrant de magnifiques vues sur Table Mountain, les mosquées sont typiques, les enfants souriants et l’odeur des épices omniprésente. Les restaurants servent du bobotie, un plat à base de viande haché, de sauce tomate, de chutney et de raisins secs, accompagné de riz.

Alors que notre visite touche à sa fin, une fanfare déboule soudainement dans la rue principale. Des centaines de personnes maquillées et vêtues de costumes bleu et vert dansent au rythme des cuivres et nous entraînent dans une ambiance festive et conviviale. L’accueil y est particulièrement chaleureux. Le quartier vibrant de Bo-Kaap a décidément su garder son authenticité malgré le passage des touristes.