De loin, la Mosquée Cheikh Zayed, entièrement construite de marbre, est déjà très impressionnante par sa blancheur immaculée et sa taille imposante – elle peut accueillir jusqu’à 40 000 fidèles -. Plus nous nous en approchons, plus sa beauté est décuplée. Entourée de magnifiques jardins impeccablement entretenus, la Grande Mosquée est une des rares mosquées de la région accessible aux non-musulmans. À l’entrée, nous devons toutefois nous couvrir les bras, les jambes ainsi que la tête pour les femmes.

La Mosquée Cheikh Zayed a été construite dans un style traditionnel de l’architecture islamique. Ses quatre minarets de 108 m de haut qui mêlent différents styles architecturaux de l’histoire islamique en font l’originalité : fatimide du Xe au XIIe siècle, mamelouke du XIIIe au XVIe siècle, et ottoman du XIVe au XXe siècle.

Les allées de la mosquée sont composées de 1048 colonnes modernes, décorées de motifs floraux en pierres semi-précieuses et ornées de coiffes en forme de palmier recouvertes de feuilles d’or. Elles donnent sur des plans d’eau qui reflètent magnifiquement l’édifice à la lumière éclatante du soleil.

La salle des prières abrite un tapis gigantesque réalisé à la main par plus de 1200 artisans qui ont tissé plus de deux milliards de nœuds nécessaires à couvrir ses 5700 m². Et ce n’est pas tout : des lustres en métal, en or et en cuivre surplombent la salle. Le plus grand mesure 15 mètres de haut et pèse 12 tonnes. De quoi rendre le cadre absolument majestueux.